Каждый год 19 февраля в народной традиции отмечается праздник Вукол Телятник, который имеет глубокие корни в христианстве. Этот день посвящён памяти преподобного Вукола, епископа Смирнского, ученика апостола Иоанна Богослова. В рамках праздника основное внимание уделяется коровам, особенно стельным, что связано с началом массового отёла. Как сообщает Газета Бийский рабочий, именно в это время крестьяне готовятся к появлению здорового потомства и сосредотачивают свои заботы на благополучии своих животных.
Вукол Смирнский был одним из первых епископов христианской церкви. С юных лет он проявлял добродетель и целомудрие, а его духовным наставником стал сам апостол Иоанн Богослов. Вукол, рукоположенный в епископы города Смирны (ныне Измир в Турции), активно проповедовал христианство, крестил язычников и оставил память как мудрый пастырь. По преданию, на его могиле выросло чудесное миртовое дерево, обладавшее исцеляющей силой для тех, кто приходил к нему с верой.
С приходом праздника Вукола, имя святого прочно связано с началом отёла коров. На Руси этот день также называли Жуколы, что происходит от слова «жуколы», так крестьяне называли телят, рожденных в феврале. В народе утверждали: «На день святого Вукола — телятся жуколы», «Придут Вуколы — перетелятся все жуколы». Важно отметить, что в этот день уделяли особое внимание стельным коровам, предоставляя им наилучший корм, чтобы их потомство было крепким и здоровым.
Одним из ключевых ритуалов праздника было моление молока, связанное с первым молоком после отёла. Как только проходило двенадцать удоев и молозиво сменялось обычным молоком, его можно было использовать в пищу. В этот день хозяйки готовили овсяную кашу, а старшая женщина в доме проводила специальный обряд. Она ставила горшок с кашей в чашку с овсом, обкладывала его сеном и трижды поднимала над головой с приговорами: «На сто бычков! На тысячу телушек!». После этого вся семья собиралась за столом, чтобы насладиться кашей, а сено и овёс отдавали корове, в то время как пенку (приволоку) скармливали новорождённому телёнку. Этот обряд считался залогом благополучия и хорошего приплода в хозяйстве.
Существовали и интересные приметы, связанные с этим днем. Например, чтобы стельная корова родила телку, хозяйка должна была подъехать к ней на последней дойке верхом на сковороднике или ухвате. Подойник при этом ставили на землю, придерживая коленями, так как ставить его на стул или скамейку было строго запрещено.
Помимо забот о животных, в день Вукола Телятника было принято молиться о семейном счастье. Святой Вукол считался покровителем одиноких людей, и многие верили, что молитвы в этот день помогут обрести вторую половинку. Также в этот день наблюдения за погодой и поведением животных служили предсказателями будущей весны и урожая.
Не забывали и о снах, которые виделись в ночь с 18 на 19 февраля. Считалось, что они обладают особой силой и могут сбыться в ближайшие дни, предвещая изменения в судьбе семьи. Однако делиться такими снами с другими было не принято, так как это могло испортить их сбыточность.
Таким образом, праздник Вукол Телятник представляет собой уникальное сочетание христианских традиций и народных обычаев, позволяя людям не только заботиться о своих животных, но и укреплять семейные узы и духовные связи.