В Бийске, как и в других уголках страны, с каждым годом наблюдается сокращение числа охотников, что делает профессию таксидермиста все более экзотической. В этом контексте, Газета Бийский рабочий рассказывает о жизни и работе Олега, местного мастера, погруженного в свое ремесло.
На первый взгляд, его мастерская может показаться чем-то из фильма ужасов: на стенах висят головы животных, а некоторые из них растянуты на полу и проколоты медицинскими иголками. Но на самом деле, это место, где живет и работает душевный и гостеприимный бийчанин Олег. Несмотря на мрачные атрибуты, здесь нет места страху — это просто работа таксидермиста, которую он воспринимает как хобби. В ходе нашей беседы он несколько раз повторял: «Да мне их жалко». И действительно, чай, который он предлагает, оказывается весьма вкусным.
С раннего детства Олег проявлял интерес к ручному труду. Его родители заметили, что мальчик постоянно что-то пилит, строгает и плетет. Отец Олега работал в заготконторе и порой брал сына с собой на базар, где тот мог наблюдать за процессом обработки шкурок. Когда Олегу предложили впервые поучаствовать в охоте, он с большим ентузиазмом согласился, хотя их улов ограничился лишь тетерева-косача — птицей, мясо которой не стоило приготовления. Этот опыт побудил его сохранить трофей, и он обратился за помощью к Нине Ассановой, коллеге отца, которая работала в госпромхозе.
С Ниной Олег начал изучать азы таксидермии: он научился обдирать и распускать шкуры, изготавливать манекены и обрабатывать глаза из оргстекла. Работая в компании Нины и ее помощника Василия, он постепенно осваивал ремесло. Первые крупные животные, которых он подготовил в полном размере, — это косуля и марал. Позже, его работа пополнилась и большими трофеями, такими как лось, который был отправлен в исторический музей Первоуральска. На протяжении более трех десятилетий Олег продолжает заниматься любимым делом, и его работы можно увидеть в различных музеях, включая музей Чуйского тракта.
Процесс превращения животного в чучело начинается задолго до того, как мастер берет в руки иголку. Некоторые охотники привозят Олегу уже снятые шкурки, другие — целые замороженные или свежие трупы животных. В зависимости от ситуации, шкуру нужно сразу очистить от жира и остатков мяса, чтобы избежать гниения. В этом процессе Олег использует специальный скребок, а также нож и бритвочку.
После очистки шкура может потребовать стирки с помощью порошка и соды. Затем следует пикелевание — обработка кислотно-солевым раствором, необходимая для подготовки кожи к дублению. Дубление делает шкуру более мягкой и податливой, а если требуется получить мягкий мех, добавляют жировку. В завершение шкуру обрабатывают, разбивают и шлифуют. Весь процесс требует значительных временных затрат — от одного дня до нескольких суток, в зависимости от размера и состояния материала.
Наибольшая нагрузка на таксидермистов приходится на осень и зиму, когда открывается охотничий сезон. Олег рассказывает, что многие охотники обычно собирают дичь к весне, и тогда шкура чаще всего уже испорчена. Он также подчеркивает, что для создания чучела раньше приходилось самостоятельно изготавливать все необходимые детали, включая каркас и глаза. Современные технологии позволяют заказывать многие из этих элементов, однако таксидермия по-прежнему остается тяжелым и грязным трудом, требующим терпения и навыков.
Обычно к Олегу обращаются охотники, для которых чучело или выделанная шкура становятся памятными трофеями. Некоторые клиенты рассматривают такие изделия как элементы интерьера. Однако, процесс создания чучела требует значительных усилий. Однажды Олега попросили сделать медведя с улыбкой, что для него стало творческой задачей.
Наблюдая за изменениями в спросе на свои работы, Олег замечает, что популярность полноразмерных чучел крупных животных снижается. Теперь чаще заказывают головы лосей или только шкуры медведей, в то время как маленькие животные и птицы по-прежнему востребованы. Олег не делает экзотические изделия, такие как кресла из волков, которые создают его коллеги из других городов. «Жалко их», — говорит он о таких работах.
В процессе своей работы таксидермист создаёт не только чучела, но и изделия из меха. Он шьет шубки и другие вещи для своей семьи, но у него нет своих животных — только те, которые остались не забранными. Олег также поднимает вопрос о состоянии музейных экспонатов, которые требуют обновления, но из-за недостатка средств это невозможно.
Хотя Олег сам является хорошим охотником, его отношение к животным со временем поменялось. Он стал более сочувствующим к медведям и другим диким животным, понимая, что они не виноваты в том, как складывается их жизнь в природе. Олег делится историей о медвежонке, который весело катался по снегу, и с грустью повторяет: «Жалко же животинку!»